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UE – Autorisations d’OGM en cascade

Par Charlotte KRINKE

Publié le 07/07/2017

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Les décisions adoptées par la Commission européenne le 4 juillet concernent quatre plantes génétiquement modifiées (PGM) empilées (c’est-à-dire avec plusieurs transgènes) et destinées à l’alimentation humaine et animale : deux cotons (281-24-236 x 3006-210-23 x MON 88913 et GHB 119) et deux maïs GM (Bt11 × 59122 × MIR604 × 1507 × GA21 [1] et DAS-40278-9) [2].

A côté des quatre PGM, la Commission a renouvelé l’autorisation du maïs MON810 pour l’alimentation humaine et animale (mais pas pour la culture, ni pour l’utilisation en tant que pollen) [3]. Ce maïs transgénique est le seul autorisé à la culture sur le territoire européen et il est cultivé principalement dans la péninsule ibérique [4] et son autorisation à la culture est, elle-même, en cours de renouvellement.

Les autorisations, valables pour une durée de dix ans, ont été adoptées alors que la majorité des États membres et le Parlement européen s’y étaient montrés hostiles.

Certes, la Commission a adopté ces décisions à l’issue des votes des représentants des États membres dans le cadre de la procédure de comitologie. Dans son communiqué de presse, la Commission européenne affirme ainsi que les OGM qu’elle vient d’autoriser ont fait l’objet d’un vote par les États membres dont l’issue était l’absence d’opinion [5]. En effet, à aucun de ces votes, la majorité qualifiée requise pour l’adoption de décisions ne s’est dégagée pour ou contre les projets de décision de la Commission. Mais la Commission omet de préciser que pour certains OGM, une majorité d’États s’opposait clairement à ces autorisations. C’était le cas par exemple pour le renouvellement du maïs MON810. À l’occasion du vote en comité d’appel, le 27 mars dernier, quatorze États membres (sur 28) ont voté contre le projet de décision de la Commission européenne.

Le Parlement européen, représentant l’ensemble des peuples de l’Union européenne, a manifesté lui aussi son opposition aux projets de décision de la Commission européenne autorisant ces OGM, sous la forme de résolutions qui, rappelons-le, ne sont pas juridiquement contraignantes. Le Parlement européen y contestait notamment la tolérance de ces plantes à des herbicides néfastes pour l’environnement et une procédure d’évaluation des risques lacunaire. Cependant, adoptées à une large majorité, ces résolutions expriment sans équivoque la position du Parlement européen et constituent en ce sens un appel fort en direction de la Commission européenne.

L’absence de majorité qualifiée en faveur ou contre une décision à l’issue des votes en comités obligeait la Commission européenne à prendre une décision, soit d’autorisation soit de refus. Elle n’est en effet plus obligée, en l’absence de majorité qualifiée, d’adopter les propositions de décision qu’elle a soumises aux États membres. Mais elle a décidé d’ignorer ces résolutions.

L’adoption de ces cinq décisions d’autorisation par la Commission met en lumière une fois de plus le caractère insatisfaisant de la procédure d’autorisation des OGM, où l’absence de majorité qualifiée lors des votes en comités est systématique et rejette sur la Commission la responsabilité de prendre une décision. Mais, compte tenu du contexte, il est assez paradoxal que la Commission européenne ait finalement décidé d’autoriser ces OGM. Son président a en effet exprimé vouloir éviter les situations où la Commission est tenue pour responsable de l’adoption de décisions d’autorisation dans des matières sensibles comme les OGM. C’est pourquoi la Commission avait proposé, le 14 février, une révision du règlement « comitologie » [6]. Cette proposition de révision doit encore être examinée par le Parlement européen et le Conseil.

La Commission doit encore se prononcer sur les demandes d’autorisation de culture de deux maïs génétiquement modifiés (maïs Bt11 et 1507). Les votes en comités à propos de ces maïs n’ont pas permis de dégager une majorité qualifiée, mais une majorité numéraire d’États membres avait voté contre [7].

En France, la culture du maïs génétiquement modifié est interdite [8]. La France devrait pouvoir maintenir cette interdiction en se fondant sur la directive 2001/18 telle que révisée par la directive « opt-out » [9]. Cette directive permet en effet aux États membres de refuser la culture d’OGM sur leur territoire.

En revanche, aucune disposition ne permet aux États membres de restreindre ou d’interdire sur leur territoire l’utilisation de denrées alimentaires ou d’aliments pour animaux contenant des OGM approuvés par l’UE [10], sauf à se fonder sur la mesure d’urgence prévue dans le règlement 1829/2003, dont les conditions de mise en œuvre sont très strictes.