Plantes mutées : la société civile s’invite sur les essais en champs du Cetiom

Le 20 mai 2009 se rencontraient à Bollène (84) des représentants du Centre technique interprofessionnel des oléagineux métropolitains (Cetiom) et des représentants d’organisations mobilisées sur les PGM et le débat naissant des plantes mutées (dont la Confédération paysanne, le Collectif Vaucluse, les Faucheurs Volontaires, ATTAC, le GIET, les Amis de la Terre et l’Union Nationale de l’Apiculture Française). L’objet de la rencontre était, pour les organisations, d’obtenir des informations sur des essais de tournesols mutés conduits par le Cetiom et d’exposer leurs positions sur ce sujet encore peu débattu. Si les aspects techniques des essais n’ont pu être discutés avec les techniciens, la rencontre avec les représentants de la direction du Cetiom a semble-t-il été plus enrichissante [1].
Les représentants des associations ont expliqué ne pas contester la légalité des présents essais, qui concernent donc des tournesols mutés pour résister à des herbicides. Mais l’absence d’informations publiques sur les plantes mutées, l’absence d’évaluation complète des risques associés à leur utilisation [2], leur exclusion par exception de la directive européenne 2001/18 sur les PGM et les brevets sur les gènes mutés sont les principaux points de désaccord avec le développement de ces plantes. Côté Cetiom, selon les associations, les représentants du CETIOM ont expliqué ne pas comprendre le problème, des centaines de variétés mutées étant déjà commercialisées depuis au moins trois décennies.
Les représentants du CETIOM, à l’issue de cette réunion, ont finalement pris l’engagement « que le conseil d’administration du Cetiom débatte de l’ensemble des questions posées au cours de cette rencontre et en particulier, de la question juridique issue de l’exemption de la mutagénèse du champ de la directive 2001/18, de l’absence d’évaluations sur l’environnement, la santé et les abeilles de ces nouveaux tournesols et de réfléchir à une éventuelle suspension de ces essais de démonstration. Par ailleurs, ils ont reconnu l’existence d’essais de colzas mutés dont les effets de contamination sur la flore sauvage (ravenelle) engendrent les plus vives inquiétudes ». Le Cetiom a également affirmé que les essais en cours seraient détruits avant la floraison sans indiquer si cette décision résultait du débat rendu public suite à la pression des manifestants ou si elle faisait partie du protocole initial [3].