MEXIQUE – Polémiques : Chapela traqué par Monsanto

L’article concernant la contamination du maïs mexicain par des OGM, publié par Chapela et Quist dans Nature, a été contredit par cette même revue quelques mois plus tard. Un article du Guardian raconte que ce revirement est lié à une intense campagne de Monsanto pour dénigrer leurs recherches. D’autres moyens de pression sont apparus par le biais, par exemple, d’une proposition très alléchante de poste de recherche offerte à Chapela en échange de son silence. Monsanto a utilisé d’autres formes de pression, grâce à Internet. Le jour même de la parution de l’article, sur la liste AgBioWorld – liste lue par plus de 3000 scientifiques -, plusieurs messages ont décrit Chapela comme une personne à la solde des mouvements écologistes et ont affirmé que son article n’avait pas été revu par des pairs ; ce qui est faux. D’autres messages, environ une centaine, ont ensuite repris et amplifié ces calomnies ; certains allant jusqu’à demander sa démission de l’université de Berkeley. Le Guardian a cherché à savoir qui se cachait derrière ces emails : il a découvert le Bivings Group, une entreprise chargée des relations publiques payée par Monsanto.