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Partout interdit, du riz OGM chinois circule pourtant, notamment en Europe

Par Eric MEUNIER

Publié le 03/07/2013

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Celles-ci consistaient, simplement, à réclamer un certificat d’absence de riz GM illégal, établi par les importateurs de riz, à partir d’analyse de détection. Fin 2008, l’Union européenne avait envoyé en Chine une première mission d’inspection pour discuter avec les autorités chinoises et comprendre leurs moyens de lutte contre ces exportations problématiques vers l’Union européenne. Le rapport final concluait que les mesures adoptées par l’Union européenne étaient suffisantes car la Chine avait, elle aussi, adopté les mesures nécessaires pour empêcher toute nouvelle contamination et s’était engagée à combler les lacunes constatées (absence de lignes directrices simples quant aux procédures d’échantillonnage à destination des inspecteurs, méconnaissance de la méthode de détection du Bt63, absence de contrôle pour les exportations illégales et les fraudes pourtant constatées).

Nombre d’alertes en Europe, par an, liées à la détection de riz chinois illégal

source : tableau élaboré par E. Meunier à partir des données du RASFF

Mais, malgré l’affirmation de la mission d’inspection sur la suffisance des mesures adoptées, la contamination s’est amplifiée : en 2010, deux fois plus d’alertes par rapport à 2009 ont été notifiées aux autorités européennes. C’est également cette année-là que Greenpeace annonçait avoir trouvé du riz Bt63 dans les lots distribués par deux supermarchés, Wal-Mart et Zhongbai, et dans les réserves nationales chinoises [5]. En 2011, le ministère de l’Environnement chinois avouait publiquement que des semences de riz GM « étaient présentes dans plusieurs provinces du fait d’une gestion déficiente » [6]. Au même moment, une seconde mission d’inspection en Chine, envoyée par l’Union européenne pour discuter à nouveau avec les autorités chinoises de l’échec manifeste de la gestion de ces contaminations, soulignait l’existence d’un « risque élevé que des produits à base de riz contenant des OGM non autorisés soient exportés vers l’Union européenne  » [7]. Et depuis, d’autres riz GM produisant un insecticide ont également été retrouvés en Europe : KMD1, KeFeng6, Cry1a(c) (ce dernier indique juste la présence de la protéine insecticide Cry1Ac). L’Union européenne renforçait donc, en janvier 2012, ses mesures d’urgence. Les lots devaient alors être aussi accompagnés d’un certificat sanitaire officiel assurant qu’aucun riz GM non évalué par les autorités chinoises n’était présent. Mais le problème principal restait la ou les méthodes de détection de ces riz. Face à la multiplication des riz contaminant l’Union européenne, cette dernière a validé une méthode de détection par PCR non spécifique puisque « aucune donnée officielle sur les séquences ADN des inserts GM complets […] présents dans du riz en provenance de Chine » n’est disponible [8]. Cette méthode de détection devrait être celle dorénavant utilisée, les États membres s’étant vu proposer une formation sur sa mise en œuvre. Enfin, lors d’une réunion le 26 avril 2013 [9], ces mesures d’urgences ont été de nouveau renforcées, notamment en élargissant les produits à base de riz à analyser et en proposant de nouveau une autre méthode de détection.

Le cas du riz chinois montre bien que la gestion des PGM n’est pas une science exacte. Huit années n’ont pas encore suffi à ce que des plantes non autorisées commercialement en Chine ne soient plus importées en Europe. Un problème pour les citoyens européens mais également pour les autorités nationales car les procédures de gestion et d’analyse qu’une telle situation nécessite coûtent cher aux États membres de l’Union européenne, et donc aux citoyens… L’Union européenne n’est pas la seule exposée puisque la Turquie a également retrouvé ce riz dans des lots importés [10].