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Colza : l’Anses demande de renforcer la surveillance des OGM

Par Christophe NOISETTE

Publié le 20/01/2023

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Après avoir découverte des colzas transgéniques en février 2022 [1], Inf’OGM a alerté le ministère de l’Agriculture qui a alors saisi l’Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail) pour qu’elle mène une expertise [2] [3]. Le vendredi 20 janvier 2023, l’Anses publiait son avis [4].

Tout d’abord, l’avis de l’Anses nous apprend que « les services de contrôle du Ministère de l’agriculture et de la souveraineté alimentaire ont réalisé des prélèvements le 19 puis le 29 avril 2022, analysés par le laboratoire BioGEVES […]. Ces analyses sont venues confirmer la présence de colza génétiquement modifié dans l’environnement précité ». En effet, sur 16 échantillons prélevés dans la zone portuaire de Rouen, 14 se sont avérés être positifs. L’avis précise également qu’ « en conséquence, début mai 2022, une destruction des plants de colza par voie mécanique (fauchage, débroussaillage) a été demandée par la DGAl à l’établissement public HAROPA Port, en charge de l’entretien de la zone industrialo-portuaire (hors sites industriels). Il était prévu de réitérer cette opération tous les mois, pour éviter que les repousses éventuelles ne fleurissent et pour qu’elles ne produisent pas de pollen ni de graines qui pourraient germer à terme ».

Nous constatons à la lecture de cet avis que le ministère de l’Agriculture et l’Anses ne se sont intéressés qu’à la zone portuaire de Rouen alors qu’Inf’OGM avait précisé avoir découvert des colza transgéniques à Sète.

L’avis de l’Anses souligne que « les procédures internes mises en œuvre par l’opérateur [Saipol, NDLR] ne permettent pas de respecter le plan de surveillance prévu dans le cadre de l’autorisation de ces colzas GM, et d’éviter la dissémination de graines et la présence de plants de colza GM ».

L’Anses conclut qu’il faut renforcer « les plans de surveillance des effets environnementaux afin de les rendre plus précis et plus exigeants » et disposer d’une meilleure cartographie des zones à risque. En effet, l’Anses précise que les ports ne sont pas les seuls hotspots et qu’il faut donc aussi surveiller « les sites industriels de stockage ou de transformation de graines GM [et] les lignes ferroviaires, voies fluviales et routes permettant le transport des marchandises entre les lieux précités ». Comme l’Anses le précise sur son site [5], « c’est le titulaire de l’autorisation et les opérateurs manipulant ces produits qui sont chargés [d’appliquer le plan de surveillance] pour prévenir tout risque environnemental lié à sa dissémination. Pour le cas du colza GM particulièrement volatile, le plan de surveillance consiste notamment à la mise en place de procédures pour limiter les pertes et déversements de graines et à l’éradication systématique des plants présents au niveau des sites de déchargement et de transformation. Suite à son expertise, l’Agence souligne que ces plans de surveillance comportent des lacunes, notamment sur la surveillance de l’environnement en dehors des sites des opérateurs concernés ».

Retour sur une contamination prévisible

En février 2022, avec l’équipe de tournage de l’émission « Sur le front », nous étions à Rouen, près de l’usine Saipol (Groupe Avril), qui importe du colza (en partie transgénique) pour produire des agrocarburants. Au bord de la route, nous avions aperçu du colza féral et, après analyse par un laboratoire accrédité, ce colza s’est révélé être transgénique. Nous avions alors relaté cette découverte dans l’émission, et dans un article publié sur notre site Internet. Nous n’avons pas été surpris par ce résultat. Certes, nous n’avions récolté que quelques plants, mais le colza est connu pour se disséminer très facilement et pouvoir repousser pendant dix ans (dormance). Les scientifiques, français ou britanniques, dès la fin des années 90, avaient alerté sur l’extrême difficulté à gérer une coexistence entre deux filières colza OGM et non-OGM [6] [7] [8]. Ainsi, limiter voire empêcher la contamination est une vraie gageure, encore faut-il qu’il y ait une volonté claire de la limiter…

Ce résultat positif nous a mis la puce à l’oreille. Si ces quelques plants sont transgéniques, cela pourrait être le signe d’une présence importante de colza transgénique dans l’environnement, à Rouen mais aussi aux abords des autres usines Saipol. Inf’OGM a alors lancé un appel à don pour pouvoir mener une enquête plus large. Nous avions récolté de quoi faire quelques prélèvements et analyses, mais pas suffisamment pour être exhaustifs et faire autant de prélèvement que nous aurions voulu. Cependant le peu que nous avons pu faire montre que du colza transgénique pousse bel et bien sur le territoire français et que les autorités semblent avoir bien du mal à résorber ce problème.

Nous avons récolté des colza féraux à Bassens (Gironde), à Sète (Hérault), dans la région de Mulhouse (Haut Rhin), à Dieppe et à Rouen (Seine-Maritime) aux voisinages des usines de Saipol.

La première information importante est donc que partout autour des usines de trituration de colza poussent des colza féraux. Comme nous l’avons déjà noté à plusieurs reprises, le colza est une espèce végétale qui se disperse facilement, qui s’implante facilement.

A Mulhouse, Dieppe et Bassens, nos prélèvements ne se sont pas révélés positifs. Précisons tout de suite que, faute de moyens suffisants, nous n’avons pas pu mener la campagne de détection que nous souhaitions. Mulhouse nous intéressait particulièrement. En effet, à plusieurs reprises, à quelques kilomètres de ce port sur le Rhin, à Bâle (Suisse), des colza transgéniques avaient été identifiés par des chercheurs [9].

En revanche, à Sète, ville portuaire au bord de la Méditerranée, nous avons identifié plusieurs colza transgéniques. Comme à Rouen, une partie de sa production est dédiée aux agro-carburants. Les agro-carburants d’origine transgénique ne sont pas étiquetés car l’étiquetage des OGM ne concerne que les produits alimentaires. Le ministère de l’Agriculture a-t-il pris le temps d’aller voir auprès des autres usines Saipol si des colzas transgéniques poussaient aux abords de l’usine ? Impossible de le savoir. Le ministère n’a jamais répondu à nos questions sur l’action précise qu’il a mené.

Malgré l’action du ministère, du colza transgénique retrouvé 5 mois après

Le plus inquiétant reste la découverte, en juillet 2022, de nouveaux plants de colza transgénique à Rouen. En effet, les responsables de Saipol nous avaient précisé que notre « découverte » était anecdotique et le directeur de la communication de Saipol, Fabien Kay, nous avait précisé, le 13 avril 2022, que « les procédures mises en place prévoient de nettoyer quotidiennement les graines au sol dans la zone de déchargement et de détruire les repousses de colza de la zone afin de prévenir et d’empêcher toute dissémination potentielle. Les prélèvements que vous avez réalisés ont certainement eu lieu avant cette phase de nettoyage ». Hélas, dès juillet nous en retrouvions !

Quant au ministère de l’Agriculture, il nous avait répondu le 20 avril 2022 : « Des prélèvements ont d’ores et déjà été réalisés par les services de contrôle du ministère sur des plantes de colza dans la zone où la détection d’OGM a été signalée. Les prélèvements ont été transmis à un laboratoire national de référence pour la détection des OGM. Si les analyses confirment la présence de plants OGM, la destruction de tous les plants de colza présents dans la zone sera réalisée et un suivi des repousses sera mis en place sur plusieurs années. Les services locaux sont en train de s’organiser pour cette destruction ».

Ces deux entités avaient donc en théorie tout mis en œuvre pour éviter la présence de colza transgénique. Nous nous interrogeons sérieusement sur leurs actions, qui se sont avérées inefficaces. Cette interrogation était plus que légitime. En effet, l’Anses « conclut qu’une éradication des plants par fauchage ou débroussaillage mécanique n’est pas appropriée. [Elle] demande la mise en œuvre d’un arrachage manuel, ou de toute autre méthode permettant une destruction complète des plants et de leurs racines, à un intervalle régulier permettant d’anticiper la floraison de ces plants ».

La présence de colza transgénique est sans doute trop faible actuellement pour inquiéter les pouvoirs publics. L’Anses, elle-même, considère « qu’un éventuel flux de gène par le pollen ne pourrait aboutir qu’à un taux de contamination extrêmement faible étant donné les différences en termes de nombre de plantes entre la source de pollen (plantes GM au niveau de la zone industrialo-portuaire de Rouen – Grand-Couronne) et les parcelles cultivées en colza ». Cependant, les différentes préconisations de l’Anses, comme une surveillance sur dix ans, ou sur dix kilomètres, montrent que cette contamination pourrait devenir problématique. Les champs de colza les plus proches de l’usine Saipol sont situés entre un et cinq kilomètres, ce qui est « compatibles avec un flux de gènes par le pollen ».

L’avis de l’Anses va dans le bon sens pour éviter la dissémination sur le territoire d’une plante transgénique. Cependant, le ministère de l’Agriculture prendra-t-il ces recommandations au sérieux et les mettra-t-il effectivement en œuvre ? Ceci plaide pour qu’Inf’OGM mène de nouvelles campagnes pour s’assurer de l’application concrète de ces mesures…