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États-Unis – Des blés GM non autorisés découverts dans l’état de Washington

Par Christophe NOISETTE

Publié le 17/07/2019

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Le ministère de l’Agriculture a reconnu, le 29 juillet 2016, que du blé génétiquement modifié avait été retrouvé dans un champ de l’état de Washington. Ce blé avait été modifié par Monsanto pour qu’il tolère son herbicide Roundup : il s’agit de la variété transgénique MON 71700. Aucun pays n’a pourtant autorisé ce blé GM à la culture et seulement quelques essais avaient été réalisés dans le nord-ouest des États-Unis au début des années 2000.

Un agriculteur a découvert dans un champ qui n’avait pas été ensemencé depuis 2015 une vingtaine de plants de blé. Une enquête a été diligentée par les services fédéraux et ceux de l’état de Washington pour comprendre l’origine de cette présence illégale. En guise de précaution, les autorités ont aussi décidé d’analyser la récolte de blé de cet agriculteur. Enfin, les fonctionnaires ont aussi prévenu les entreprises du commerce du blé de cet incident.

Le 12 juillet 2019, l’USDA annonçait [1] avoir trouvé une deuxième variété de blé transgénique dans les échantillons prélevés en 2016. Cette variété MON 71300, développée par Monsanto, est aussi résistante aux herbicides à base de glyphosate.

Un kit de détection pour cette nouvelle variété sera bientôt disponible pour les partenaires commerciaux tels que la Corée du Sud et le Japon, a déclaré l’APHIS, le Service d’inspection sanitaire des animaux et des plantes (Animal and Plant Health Inspection Service ou APHIS) [2]. Lyndsay Cole, de l’USDA, a précisé à Capital Press qu’ils avaient compté les plantes une par une pour déterminer leur nombre et ils étaient maintenant dans la phase d’atténuation pour s’assurer que toutes ces plantes soient détruites. L’USDA publiera un rapport complet sous six mois, et espère déterminer la cause de cette présence… mais elle a aussi indiqué que les origines exactes n’avaient pas pu être déterminées dans les cas précédents.

En 2013, un autre blé GM, lui aussi tolérant au Roundup, avait déjà été retrouvé dans l’Oregon, et en 2014, dans le Montana [3]. Ces deux événements avaient alors perturbé les exportations étasuniennes de blé en direction de la Corée du Sud et du Japon. Sans surprise, donc, la Corée du Sud – cinquième marché pour le blé étasunien – a décidé immédiatement de nouvelles mesures de quarantaine.

Cette découverte est un nouveau coup dur pour la filière : les prix étaient déjà très bas, du fait de stocks records et d’une concurrence très forte sur le marché mondial.